FESIC 2006, exercice 4  

La mesure du temps dans l'histoire de la Terre et de la vie

Datation absolue

La méthode rubidium-strontium est fondée sur la décroissance radioactive du ⁸⁷Rb, un isotope instable du rubidium qui se désintègre spontanément en ⁸⁷Sr, un isotope stable du strontium. Pour connaître l’âge d’une roche, on mesure dans différents minéraux de cette roche les quantités de ⁸⁷Rb et ⁸⁷Sr ainsi que de ⁸⁶Sr, un isotope stable dont la quantité est supposée constante au cours du temps.
Les valeurs des rapports ⁸⁷Rb / ⁸⁶Sr et ⁸⁷Sr / ⁸⁶Sr fournies par ces mesures sont reportées sur un graphique. La datation s'appuie alors sur la construction d'une droite isochrone qui permet d'évaluer l'âge de cette roche.
Des mesures isotopiques ont été réalisées sur des échantillons et des minéraux de deux granites G1 et G2, les résultats sont rassemblés dans le graphique :